Mellieha og omegn
Alt om: Mellieha By, St. Paul´s Bay og Vestkysten. Mellieha har helligdomme - St. Paul's har feriebyer - og vestkysten har Maltas største og eneste natur-nationalpark med vild natur.
Af Kenneth Bo Jørgensen
Man genkender Mellieha-området på de høje lodrette klipper, der går tværs over øen. De blev skabt, da Malta knækkede af Europa for millioner af år siden og drev ud i Middelhavet. Så hvis man skubbede Malta mod nord længe nok, vil den passe som en puslebrik med en klippe på Sicilien. Her finder man byen Mellieha på klippefremspringet med udsigt til Comino og Gozo. Nedenfor er bugten med San Remo, Maltas bedste sandstrand og Mellieha Holiday Center, kendt som The Danish Village. Mod syd er de store feriebyer i San Paul Bugten: Bugibba og Qwara - med liv og glade dage døgnet rundt. Helt forskelligt fra vestkystens summende stilhed få minutter derfra i nationalparken, Il-Majjistral. Her er vild natur langs en forreven kystlinje med udsigt til skyskraber-høje klinter.
Området har international betydning. For det var her, at Apostlen Paulus led skibbrud i år 60 og gjorde Malta kristent. Læs mere under Godt at vide. Og fordi vestkystens stenlandskaber er geologiske vidundere.
Af Kenneth Bo Jørgensen
Man genkender Mellieha-området på de høje lodrette klipper, der går tværs over øen. De blev skabt, da Malta knækkede af Europa for millioner af år siden og drev ud i Middelhavet. Så hvis man skubbede Malta mod nord længe nok, vil den passe som en puslebrik med en klippe på Sicilien. Her finder man byen Mellieha på klippefremspringet med udsigt til Comino og Gozo. Nedenfor er bugten med San Remo, Maltas bedste sandstrand og Mellieha Holiday Center, kendt som The Danish Village. Mod syd er de store feriebyer i San Paul Bugten: Bugibba og Qwara - med liv og glade dage døgnet rundt. Helt forskelligt fra vestkystens summende stilhed få minutter derfra i nationalparken, Il-Majjistral. Her er vild natur langs en forreven kystlinje med udsigt til skyskraber-høje klinter.
Området har international betydning. For det var her, at Apostlen Paulus led skibbrud i år 60 og gjorde Malta kristent. Læs mere under Godt at vide. Og fordi vestkystens stenlandskaber er geologiske vidundere.
Paulus-statuen ved Helligdommen -nu i farver
Mellieha-områdets historie
Man siger, at Melliehas historie er enkel: Apostlen Paulus kom i år 60, og siden skete der ikke noget. Lidt er der om det. For selv om området var frodigt, turde ingen bo her. Man frygtede Pirater og muslimer. Knapt kunne man nå at indrette sig i en pæn grotte, før de dukkede op, og så blev man bortført og sat på auktion på arabisk slavemarked. Ridderne ville gerne have området beboet, dels for at udvinde salt i området - den tids guld, dels for at have folk, der kunne forsvare det nordlige Malta. Derfor opbyggede man et system af borge og tårne, der lå i synsafstand af hinanden. De kunne så signalere fra den ene ende af Malta til den anden i løbet af få timer ved at tænde bål på taget eller fyre kanoner af. For så tændte det næste tårn også bål på taget, og så, ja, så og så videre, I har regnet den ud. Der var jo ingen mobilos dengang. Det første tårn blev opført i St. Paul - det største, Red Tower, blev opført uden for byen. Desuden lagde ridderne deres flåde i St. Paul’s Bay, så efterhånden turde man flytte hertil, og folk blev rige af salt, som alle havde brug for til at konservere mad. Mellieha betyder "handler med salt". Så der blev ro og befolket, og den største ændring siden da har været invasion af turister indvandrede, ikke mindst danskere der dominerer området.
Man siger, at Melliehas historie er enkel: Apostlen Paulus kom i år 60, og siden skete der ikke noget. Lidt er der om det. For selv om området var frodigt, turde ingen bo her. Man frygtede Pirater og muslimer. Knapt kunne man nå at indrette sig i en pæn grotte, før de dukkede op, og så blev man bortført og sat på auktion på arabisk slavemarked. Ridderne ville gerne have området beboet, dels for at udvinde salt i området - den tids guld, dels for at have folk, der kunne forsvare det nordlige Malta. Derfor opbyggede man et system af borge og tårne, der lå i synsafstand af hinanden. De kunne så signalere fra den ene ende af Malta til den anden i løbet af få timer ved at tænde bål på taget eller fyre kanoner af. For så tændte det næste tårn også bål på taget, og så, ja, så og så videre, I har regnet den ud. Der var jo ingen mobilos dengang. Det første tårn blev opført i St. Paul - det største, Red Tower, blev opført uden for byen. Desuden lagde ridderne deres flåde i St. Paul’s Bay, så efterhånden turde man flytte hertil, og folk blev rige af salt, som alle havde brug for til at konservere mad. Mellieha betyder "handler med salt". Så der blev ro og befolket, og den største ændring siden da har været invasion af turister indvandrede, ikke mindst danskere der dominerer området.
Klik videre til Mellieha By
Klik videre til St. Paul´s Bay
eller scroll med på denne side til Vestkysten
Klik videre til St. Paul´s Bay
eller scroll med på denne side til Vestkysten
Vestkysten og nationalparken
Bag om Mellieha ligger et enestående naturområde, Maltas eneste fredede naturpark, Il-Majjistral. Det største stykke vild natur på øen, og man kan se det både med vandrestøvler og snorkel. Områdets to byer har hver sin mærkelige kirker, som trækker turister til. Og Mgaar har desuden et overraskende varieret og godt gastronomisk liv, kom og spis en kanin. Men ellers sker der stort set intet. Man nyder bare at daske lidt omkring i ægte uberørte gader, nyd det, så længe det varer, for flere og flere får øje på det. Her er overraskende frodigt, med masser af dyrkede marker, for her kan man hente vand fra naturlige kilder, så alt kan gro. Tre bugter er skåret ud af de høje klinter: Gnejna Bay, Għajn Tuffieħa og Golden Bay. De har nogle af Maltas bedste strande. Ved aftenstide bør man unde sig selv en drink på en af strandbarerne. Fx på Singita Miracle Beach, hvor man traditionen tro klapper solen ned. Og kig nøje på vandet. For her flimrer vandet, når solen rammer horisonten.
Maltas Naturpark, Il-Majjistral (1)
Det er bart, det er stenet, og det er dramatisk. Det seks kilometer lange stenlandskab langs Maltas nordvestkyst er fredet, som det største sammenhængende areal med vild natur. Ligesom med de danske nationalparker har man klippet en hæl og en tå og været nødt til at tillade landbrug hist og pist. Men altså, med god vilje er det hele stort set fredet og bevaret og formidlet. Det ligger ud i havet med mægtige klinter, der af og til slår klippestykker af sig, når vinden fra nordvest, Il-Majjistral, og bølger tæver løs på dem. På de flade kalkstepper, garrigue, er der et forholdsvis rigt plante- og dyreliv. Der gøres en stor indsat for at vise det frem, ikke mindst med naturguider der leder vandreture, og snorkleture for havet hører med. Og så er der stadig skøn sandstrand, så man kan stadig sagtens kan komme for at dase uden at skulle på efteruddannelse.
Planter: En naturgenopretning er i gang, hvor man planter endemiske træer og buske. Over 1300 planter er allerede plantet ud, herunder: oliven, gummitræer, kapers, myrter, tamarin, akacier og stenroser. Så der bliver mere og mere at se på. Det store trækplaster om foråret er orkideerne, heraf 10 meget sjældne arter og 18, der kun vokser her. I juni er det hele lilla af timian. Og i efteråret dufter det hele af lavendel.
Dyreliv: Her kan man i hvert fald høre Maltas nationalfugl, den blå stendrossel. Men derudover yngler 12 fuglearter i parken. Og i træk-sæsonen er der langt flere. Af pattedyr er der masser af pindsvin, flagermus, væsler og vilde kaniner. Se oversigt over fugle her.
Det er bart, det er stenet, og det er dramatisk. Det seks kilometer lange stenlandskab langs Maltas nordvestkyst er fredet, som det største sammenhængende areal med vild natur. Ligesom med de danske nationalparker har man klippet en hæl og en tå og været nødt til at tillade landbrug hist og pist. Men altså, med god vilje er det hele stort set fredet og bevaret og formidlet. Det ligger ud i havet med mægtige klinter, der af og til slår klippestykker af sig, når vinden fra nordvest, Il-Majjistral, og bølger tæver løs på dem. På de flade kalkstepper, garrigue, er der et forholdsvis rigt plante- og dyreliv. Der gøres en stor indsat for at vise det frem, ikke mindst med naturguider der leder vandreture, og snorkleture for havet hører med. Og så er der stadig skøn sandstrand, så man kan stadig sagtens kan komme for at dase uden at skulle på efteruddannelse.
Planter: En naturgenopretning er i gang, hvor man planter endemiske træer og buske. Over 1300 planter er allerede plantet ud, herunder: oliven, gummitræer, kapers, myrter, tamarin, akacier og stenroser. Så der bliver mere og mere at se på. Det store trækplaster om foråret er orkideerne, heraf 10 meget sjældne arter og 18, der kun vokser her. I juni er det hele lilla af timian. Og i efteråret dufter det hele af lavendel.
Dyreliv: Her kan man i hvert fald høre Maltas nationalfugl, den blå stendrossel. Men derudover yngler 12 fuglearter i parken. Og i træk-sæsonen er der langt flere. Af pattedyr er der masser af pindsvin, flagermus, væsler og vilde kaniner. Se oversigt over fugle her.
Nationalparkens besøgscenter
Adgang: Der er adgang i nord fra Popeye Village, i syd ved det store hotelkompleks Radisson Blu. Der er fem indgange, se kort.
Vandre: Parken arrangerer vandreture på seks kilometer, varer 2 ½ time, pris 5 euro. Hvis man er flere, kan man bestille gruppetur på: [email protected]
Snorkle: Fra juli til september kan man komme på guidet snorkletur sammen med Sharklab-Malta. Deltagere skal være over 9 år. Turen varer 2,5 time og koster €12 for voksne, kun €10 hvis man selv har udstyr. €10 for børn, €6 med udstyr. Pengene går til forskning. Book: [email protected]
Ride: Golden Bay Horseriding, Ghajn Tuffieha, 1 times ridetur i parken, €20, tlf. 356 21 573 360, goldenbayhorseriding.com
Info: Visitor Center, ma-fr 9-15, tlf. 356 2152 1291, majjistral.org.
Bus 44 Valletta,101 Cirkewwa, 225 Sliema, 223 from Bugibba. Stopper ved Tuffieha ved sydindgangen og Ferh. Se tider her.
Overnatning ved nationalparken:
**** Radisson Blu Resort & Spa, lige ud til bugten og med udsigt til naturparken, godt hotel til afslapning, for om aftenen foregår der ikke noget, radisson, tlf. 356 23 561 000.
* Ghajn Tuffieha Campsite, 23 pladser, tlf. 356 9983 9983, klik campsite, Se camping.
Spisesteder ved nationalparken:
/// Agliolio, på Radisson Blu, skøn udsigt over Golden Bay, god til fisk, prisniveau €35, især populært blandt børnefamilier, veganervenlig, stort, og kan være larmende tlf. 356 2356 1925
// Popeye, ved nordindgang, overraskende god, proppet om søndagen ved den store brunch, tlf. 356 2157 2430
// Essence of India, ved Golden Beach, indisk, tlf. 356 2356 1111
/ Pebbles Beach Bar, havudsigt, rejesalat i hul ananas. Blandet fisk. Svingende kvalitet.
// Spiaggia D'Oro, baren kan være proppet om sommeren, men ok, tlf. 356 2157 2105
// Munchies, strandbar med new york-attitude, gode sandwichs, tlf. 356 9957 2105
// Apple's Eye, lige ved stoppestedet, har ligget her siden 1923. Anbefales: Lasagne og Charlie's Rabbit, kanin stegt i hvidløg, tlf. 356 2157 3359, appleseye.com/
Vandre: Parken arrangerer vandreture på seks kilometer, varer 2 ½ time, pris 5 euro. Hvis man er flere, kan man bestille gruppetur på: [email protected]
Snorkle: Fra juli til september kan man komme på guidet snorkletur sammen med Sharklab-Malta. Deltagere skal være over 9 år. Turen varer 2,5 time og koster €12 for voksne, kun €10 hvis man selv har udstyr. €10 for børn, €6 med udstyr. Pengene går til forskning. Book: [email protected]
Ride: Golden Bay Horseriding, Ghajn Tuffieha, 1 times ridetur i parken, €20, tlf. 356 21 573 360, goldenbayhorseriding.com
Info: Visitor Center, ma-fr 9-15, tlf. 356 2152 1291, majjistral.org.
Bus 44 Valletta,101 Cirkewwa, 225 Sliema, 223 from Bugibba. Stopper ved Tuffieha ved sydindgangen og Ferh. Se tider her.
Overnatning ved nationalparken:
**** Radisson Blu Resort & Spa, lige ud til bugten og med udsigt til naturparken, godt hotel til afslapning, for om aftenen foregår der ikke noget, radisson, tlf. 356 23 561 000.
* Ghajn Tuffieha Campsite, 23 pladser, tlf. 356 9983 9983, klik campsite, Se camping.
Spisesteder ved nationalparken:
/// Agliolio, på Radisson Blu, skøn udsigt over Golden Bay, god til fisk, prisniveau €35, især populært blandt børnefamilier, veganervenlig, stort, og kan være larmende tlf. 356 2356 1925
// Popeye, ved nordindgang, overraskende god, proppet om søndagen ved den store brunch, tlf. 356 2157 2430
// Essence of India, ved Golden Beach, indisk, tlf. 356 2356 1111
/ Pebbles Beach Bar, havudsigt, rejesalat i hul ananas. Blandet fisk. Svingende kvalitet.
// Spiaggia D'Oro, baren kan være proppet om sommeren, men ok, tlf. 356 2157 2105
// Munchies, strandbar med new york-attitude, gode sandwichs, tlf. 356 9957 2105
// Apple's Eye, lige ved stoppestedet, har ligget her siden 1923. Anbefales: Lasagne og Charlie's Rabbit, kanin stegt i hvidløg, tlf. 356 2157 3359, appleseye.com/
Golden Bay (2)
Golden Bay ligger for enden af naturparken ved hotel Radisson Blu. Det er Maltas eneste ægte sandstrand. Den kaldtes Military Bay, fordi militæret brugte området til skydetræning til langt op i 1960erne. Siden syntes man, at det gyldne sand i stedet skulle navngive den. Sandet bliver i øvrigt rasende varmt, så pas lige på, før du lader børnene fræse ud over det. Stranden opnåede stor opmærksomhed i 2016, da en havskildpadde møvede sig op på stranden og lagde flere hundrede æg. Og 56 dage efter klækkede de. Hele Malta deltog med omsorg og afspærringer, så hver eneste af de 100 unger kom trygt i vandet. Normalt bliver de fleste ædt af fugle på vejen. Spisesteder se ovenfor.
Golden Bay ligger for enden af naturparken ved hotel Radisson Blu. Det er Maltas eneste ægte sandstrand. Den kaldtes Military Bay, fordi militæret brugte området til skydetræning til langt op i 1960erne. Siden syntes man, at det gyldne sand i stedet skulle navngive den. Sandet bliver i øvrigt rasende varmt, så pas lige på, før du lader børnene fræse ud over det. Stranden opnåede stor opmærksomhed i 2016, da en havskildpadde møvede sig op på stranden og lagde flere hundrede æg. Og 56 dage efter klækkede de. Hele Malta deltog med omsorg og afspærringer, så hver eneste af de 100 unger kom trygt i vandet. Normalt bliver de fleste ædt af fugle på vejen. Spisesteder se ovenfor.
Ghajn Tuffieha (3)
Den næste bugts navn betyder Øje-æble. Kør ud til vagttårnet, så er der overblik over nogle af Maltas bedste og mindst besøgte strande: den lange Golden Bay i nord og Ghajn Tuffieha Bay mod syd. Ved indkørslen til Ghajn Tuffieha fører en lille vej mod nord op til vejen mod Manikata – også en god vandretur. Vagttårnet er opført i 1637 på toppen af klinten på det vestlige hjørne af Għajn Tuffieħa Bay. Her var en kanon og fire mand udstationeret døgnet rundt, men nu kommer der kun nogen for at holde øje med smuglere. Der er store sprækker i tårnet, så man frygter, at det bliver det første, der bare ryger i havet.
// Singita Miracle Beach, nord for stranden, tlf. 21 578 586, singita.malta. Selv om det kun har ligget her siden 2018, er det allerede blevet stedet, hvor man får en drink og klapper solen ned. Men hold øje med den, for det går stærkt på disse breddegrader. Og så siger man, at vandet flimrer, når solen rammer. De har god pizza/pasta på terrassen og chill-out musik om aftenen. Og om morgenen serverer de sund mad til løbere og andre helsefreaks. Det er en italiensk bar-kæde, som valgte Malta som første land uden for Italien.
Den næste bugts navn betyder Øje-æble. Kør ud til vagttårnet, så er der overblik over nogle af Maltas bedste og mindst besøgte strande: den lange Golden Bay i nord og Ghajn Tuffieha Bay mod syd. Ved indkørslen til Ghajn Tuffieha fører en lille vej mod nord op til vejen mod Manikata – også en god vandretur. Vagttårnet er opført i 1637 på toppen af klinten på det vestlige hjørne af Għajn Tuffieħa Bay. Her var en kanon og fire mand udstationeret døgnet rundt, men nu kommer der kun nogen for at holde øje med smuglere. Der er store sprækker i tårnet, så man frygter, at det bliver det første, der bare ryger i havet.
// Singita Miracle Beach, nord for stranden, tlf. 21 578 586, singita.malta. Selv om det kun har ligget her siden 2018, er det allerede blevet stedet, hvor man får en drink og klapper solen ned. Men hold øje med den, for det går stærkt på disse breddegrader. Og så siger man, at vandet flimrer, når solen rammer. De har god pizza/pasta på terrassen og chill-out musik om aftenen. Og om morgenen serverer de sund mad til løbere og andre helsefreaks. Det er en italiensk bar-kæde, som valgte Malta som første land uden for Italien.
Gnejna Bay (4)
Skjult af en halvø ligger denne bugt lidt sydligere. Oppe fra den klint, vagttårnet ligger på, fører en høj trappe ned til stranden. Her kan bades, men pas på stærke strømme. Bugten er den, der er mindst serviceret, og derfor er stranden også den mindst besøgte. Det kan jo være en god ting. I 2012 kom en havskildpadde og lagde æg, men de klækkede aldrig. Man håber stadig, at flere vil give det et forsøg, for på denne strand har man størst muligheder for at beskytte både skildpadder, æg og unger, når de engang kommer.
Skjult af en halvø ligger denne bugt lidt sydligere. Oppe fra den klint, vagttårnet ligger på, fører en høj trappe ned til stranden. Her kan bades, men pas på stærke strømme. Bugten er den, der er mindst serviceret, og derfor er stranden også den mindst besøgte. Det kan jo være en god ting. I 2012 kom en havskildpadde og lagde æg, men de klækkede aldrig. Man håber stadig, at flere vil give det et forsøg, for på denne strand har man størst muligheder for at beskytte både skildpadder, æg og unger, når de engang kommer.
Gnejna Bay, Billede af Chris Booth fra Pixabay
Byer inde i land:
Manikata (5)
Øst for nationalparken ligger en lille landsby med kun 40 familier, ca. 1000 indbyggere, men de lever til gengæld godt. For de har noget af Maltas bedste jord, og de har vand fra naturlige kilder, så de kan dyrker masse af frugt og grøntsager, især kendt for deres meloner og jordbær, som smager skønt. Og så har de biavl og den sødeste honning, som man kan købe nærmest lige fra kuberne. Byen er ikke noget sprudlende sted, for folk er jo ude i marken på arbejde. De fleste turister kommer for at se kirken og oldtidsminderne, og så er de smuttet. Men der er en enkelt restaurant, og den er værd at gæste.
Historie
Området er først fornylig blevet et fashionabelt og attraktivt sted at bo, ikke mindst efter udviklingen af Golden Bay, 1 km mod kysten, har trukket mange nye turister til. Indtil 1970 var det stort set forbeholdt militæret, der havde skydeterræn og teltlejre for diverse hære. Byen bestod af nogle få hundrede, der var hyrder for gedeflokke, og de fleste boede i grotter og huler, som man stadig kan se. I oldtiden har stedet haft stor betydning, for her er rester af en af de længste forsvarsmure på øen. I middelalderen var området opdyrket, og grotterne blev brugt til geder og får.
Værd at se i Manikata:
Manikata (5)
Øst for nationalparken ligger en lille landsby med kun 40 familier, ca. 1000 indbyggere, men de lever til gengæld godt. For de har noget af Maltas bedste jord, og de har vand fra naturlige kilder, så de kan dyrker masse af frugt og grøntsager, især kendt for deres meloner og jordbær, som smager skønt. Og så har de biavl og den sødeste honning, som man kan købe nærmest lige fra kuberne. Byen er ikke noget sprudlende sted, for folk er jo ude i marken på arbejde. De fleste turister kommer for at se kirken og oldtidsminderne, og så er de smuttet. Men der er en enkelt restaurant, og den er værd at gæste.
Historie
Området er først fornylig blevet et fashionabelt og attraktivt sted at bo, ikke mindst efter udviklingen af Golden Bay, 1 km mod kysten, har trukket mange nye turister til. Indtil 1970 var det stort set forbeholdt militæret, der havde skydeterræn og teltlejre for diverse hære. Byen bestod af nogle få hundrede, der var hyrder for gedeflokke, og de fleste boede i grotter og huler, som man stadig kan se. I oldtiden har stedet haft stor betydning, for her er rester af en af de længste forsvarsmure på øen. I middelalderen var området opdyrket, og grotterne blev brugt til geder og får.
Værd at se i Manikata:
San Guzepp, St. Joseph, Triq il-Mellieha, tlf. 21575679
Byen var før så lille, at der kun var 20 familier, og de kunne sagtens være i det lille kapel i byen. Men efterhånden som militæret forføjede sig, flyttede flere hertil, og så blev den for trang. I 1961 blev man enige om at bygge en ny – det tog lige 15 år, men i 1974 kunne den indvies. En sensation, tegnet af den internationalt anerkendte maltesiske arkitekt og kunstner, Richard England. Den ligner ikke en kirke, og arkitekten siger da også, at han har hentet inspiration i stenaldertemplernes kurvede linjer og bastante stenvægge, men især fra bøndernes redskabskure af sten, girna, som man kan se på markerne. Resultatet er mærkeligt. Kirkens lyse okkerfarve får den til at smelte harmonisk sammen med landskabet. Den er bygget ved frivillig arbejdskraft, og det gav problemer undervejs, da de frivillige opdagede, at det vist ikke var i gang med en helt normal kirke. De nedlagde ofte arbejdet, og præsten måtte frem med de store talegaver og love, at de nok skulle blive glade, når den først var færdig. Og det blev de. For den trækker turister til byen. Kirken har været hærget af indbrud, så den kan være lukket, prøv om formiddagen, der er gode chancer. Det gamle kapel står stadig i byen, om end lidt forfaldent.
Oldtidsminder i Manikata
Nordøst for kirken ligger det golde land, tal-Qargħa med flere stenede hjulspor, Cart-Ruts, se hvad det er her. Derudover er der en række arkæologiske fund, som giver et fingerpeg om, at stedet har haft stor betydning i bronzealderen. Her har været store forsvarsmærker. Man kan se resterne: en otte meter lang mur med fem store sten, og parallelt med den er der en anden mur med seks store sten. Og der er flere. Så her har været en landsby på bakketoppen, hvilket var typisk for bronzealderen. Senere kom romerne, og de skulle altid bade. Tæt på byen er der rester af romerske termer – og også romerske grave. Mange af dem måtte desværre rømme deres evige hvilested for at give plads til beskyttelsesrum under 2. Verdenskrig.
Festa: Sidste søndag i august fejres St. Joseph. Aftenen før fejrer man Lejla Sajfija għaż-Żiffa, hvor alle viser deres bedste frem, ikke bare frugt og grønt, men også sang og dans.
Spisested:
Country Bar and Restaurant, Triq Il-Manikata, Den eneste restaurant, jeg kender i byen, men den er til gengæld også en oplevelse. Som at være hjemme hos mormor og blive forkælet. 5 retter og en flaske vin for meget rimelig pris. Prøv det. Tlf. 356 2157 5705
Byen var før så lille, at der kun var 20 familier, og de kunne sagtens være i det lille kapel i byen. Men efterhånden som militæret forføjede sig, flyttede flere hertil, og så blev den for trang. I 1961 blev man enige om at bygge en ny – det tog lige 15 år, men i 1974 kunne den indvies. En sensation, tegnet af den internationalt anerkendte maltesiske arkitekt og kunstner, Richard England. Den ligner ikke en kirke, og arkitekten siger da også, at han har hentet inspiration i stenaldertemplernes kurvede linjer og bastante stenvægge, men især fra bøndernes redskabskure af sten, girna, som man kan se på markerne. Resultatet er mærkeligt. Kirkens lyse okkerfarve får den til at smelte harmonisk sammen med landskabet. Den er bygget ved frivillig arbejdskraft, og det gav problemer undervejs, da de frivillige opdagede, at det vist ikke var i gang med en helt normal kirke. De nedlagde ofte arbejdet, og præsten måtte frem med de store talegaver og love, at de nok skulle blive glade, når den først var færdig. Og det blev de. For den trækker turister til byen. Kirken har været hærget af indbrud, så den kan være lukket, prøv om formiddagen, der er gode chancer. Det gamle kapel står stadig i byen, om end lidt forfaldent.
Oldtidsminder i Manikata
Nordøst for kirken ligger det golde land, tal-Qargħa med flere stenede hjulspor, Cart-Ruts, se hvad det er her. Derudover er der en række arkæologiske fund, som giver et fingerpeg om, at stedet har haft stor betydning i bronzealderen. Her har været store forsvarsmærker. Man kan se resterne: en otte meter lang mur med fem store sten, og parallelt med den er der en anden mur med seks store sten. Og der er flere. Så her har været en landsby på bakketoppen, hvilket var typisk for bronzealderen. Senere kom romerne, og de skulle altid bade. Tæt på byen er der rester af romerske termer – og også romerske grave. Mange af dem måtte desværre rømme deres evige hvilested for at give plads til beskyttelsesrum under 2. Verdenskrig.
Festa: Sidste søndag i august fejres St. Joseph. Aftenen før fejrer man Lejla Sajfija għaż-Żiffa, hvor alle viser deres bedste frem, ikke bare frugt og grønt, men også sang og dans.
Spisested:
Country Bar and Restaurant, Triq Il-Manikata, Den eneste restaurant, jeg kender i byen, men den er til gengæld også en oplevelse. Som at være hjemme hos mormor og blive forkælet. 5 retter og en flaske vin for meget rimelig pris. Prøv det. Tlf. 356 2157 5705
Æggekirken, enorm kirke til lille menighed
Mgarr (6)
En landsby længst mod nordvest med et par tusinde indbyggere – ikke at forveksle med færgehavnen på Gozo. Her skal man to ting: spise kanin og se den anden mærkelige kirke i området. For den lille bys kirke har en voldsom kuppel taget byens størrelse i betragtning. Den e bygget i 1930´erne af frivillige bidrag fra lokalbefolkningen, og når der blev råd til noget så stort, skyldes det, at de gav deres ægge penge, og dengang tjente de styrtende på æg. Derfor kaldes den aldrig andet end Ægge-kirken. Også på dette kirkeur kan man se to forskellige tider - et rigtigt, og et der skal narre Fanden.
Og så er det byen, hvor man serverer kanin - i ikke mindre end 12 restauranter. Derfor kommer man langvejs fra - hvilket jo som bekendt ofte er lige om hjørnet på Malta - for at nyde kanin i alle afskygninger. På kirkepladsen ligger flere, se nedenfor.
En landsby længst mod nordvest med et par tusinde indbyggere – ikke at forveksle med færgehavnen på Gozo. Her skal man to ting: spise kanin og se den anden mærkelige kirke i området. For den lille bys kirke har en voldsom kuppel taget byens størrelse i betragtning. Den e bygget i 1930´erne af frivillige bidrag fra lokalbefolkningen, og når der blev råd til noget så stort, skyldes det, at de gav deres ægge penge, og dengang tjente de styrtende på æg. Derfor kaldes den aldrig andet end Ægge-kirken. Også på dette kirkeur kan man se to forskellige tider - et rigtigt, og et der skal narre Fanden.
Og så er det byen, hvor man serverer kanin - i ikke mindre end 12 restauranter. Derfor kommer man langvejs fra - hvilket jo som bekendt ofte er lige om hjørnet på Malta - for at nyde kanin i alle afskygninger. På kirkepladsen ligger flere, se nedenfor.
Oldtidsminder: Syd for landsbyen findes tempelområdet Tako’Hagrat (7), der menes at stamme fra ca. 2500 f.Kr. Og tæt på byen er også rester af stenalderlandsbyen Skorba (8), som måske daterer til 3500 f.Kr. Man mener, at potteskår fra stedet bekræfter det. Fundet af Skorba blev gjort i 1960’erne. I terrænet er der rester af et kløverblads-tempel. Skorba er den eneste stenalderby, man har fundet på Malta. Når man fortsætter mod vest, går der ca. en km ude en lille bivej til højre. Ad den når man frem til De Romerske Termer. De romerske badeanlæg, udgravet i 1929, blev i 1961 restaureret med hjælp fra Unesco. Det er lille anlæg med varmerum, afkølingsrum og samtalerum. Også et friluftsbassin er fundet med velbevarede mosaikker.
Bus 101/225 Mellieha, 44 Valletta, 15/44 Sliema
Spisesteder:
United Restaurant behind the church - 1, Triq il-Kbira, speciale kanin, en portion €13.50, Hestegryde €16.50, eller prøv kanin, hest og vagtel pakket i bacon €16.50, for de mindre dristige er der også pasta og risotto, tlf.356 21572512, unitedmgarr.com
Il-Barri, Triq il-Kbira, Kirketorvet - maltesisk i familiedrevet biks. Pizza, pasta og kanin er godt. En hel stegt kanin €37.50, kan mætte tre. Hestekød, €12.80, tlf. 21573235, il-barri.com
Maestrale, Triq Il-Kbira, snegle i hvidløg €13, Platte €15.50 med Malta-pølse, pebergedeost, oliven, tomatpasta, bigilla, arjoli og godt brød, tlf 356 2703 5098, maestralegourmet.com
Bus 101/225 Mellieha, 44 Valletta, 15/44 Sliema
Spisesteder:
United Restaurant behind the church - 1, Triq il-Kbira, speciale kanin, en portion €13.50, Hestegryde €16.50, eller prøv kanin, hest og vagtel pakket i bacon €16.50, for de mindre dristige er der også pasta og risotto, tlf.356 21572512, unitedmgarr.com
Il-Barri, Triq il-Kbira, Kirketorvet - maltesisk i familiedrevet biks. Pizza, pasta og kanin er godt. En hel stegt kanin €37.50, kan mætte tre. Hestekød, €12.80, tlf. 21573235, il-barri.com
Maestrale, Triq Il-Kbira, snegle i hvidløg €13, Platte €15.50 med Malta-pølse, pebergedeost, oliven, tomatpasta, bigilla, arjoli og godt brød, tlf 356 2703 5098, maestralegourmet.com
Tilbage til hovedmenuen
Eller til Mellieha Holiday Center
Støt guiden med drikkepenge på MobilePay på 20216673